文楽でも。

　兄の、つい先刻兄だと分かった人の、取り乱した声が闇夜を裂く。
　切れ切れに聞こえる言葉に、ああ、父は腹を切ったのだと悟る。
　薄々、父がそのような事をするのではないかと、私は気づいていたのかも知れない。
　家を飛び出した父の硬い横顔が目の前をよぎる。
　今、父はどのような顔をしているのだろう。
　今すぐにでも駆け出そうとする我が身を押さえ付けるのは、ひどく困難なことだった。


　闇を払うように、兄が高らかに告げる。
「九州相良」
「九州相良」
　この言葉を聞くために、父は。
「九州相良」
　手の先すら見えない闇の中、兄と眼があった気がした。


　まだ暖かい骸を抱きしめると、後から後から涙が溢れてきた。
　もう後戻りは出来ない。
　遊女・瀬川は捨てた。
　父が死んだ事で、娘のお米も死んだ。
　もう後は夫と手を取り、ひたすらに敵を追いかけるのみだ。


　九州相良。
　九州相良。
　父よ、兄よ。
　無駄にはしません。
　父の今際の言葉が我知らず零れ出た。


「なんまいだ」